减压阀是一种利用液流流过缝隙产生压降的原理，使出口油压低于进口油压的压力控制阀，以满足执行机构的需要。减压阀是一种用于自动调节液体出口压力的装置，减压阀可以使流体的出口压力稳定在某一个压力范围内，减压阀一般只依靠被控流体的能量自行损伤并且保持被控压力恒定的阀门，所以减压阀也被称为调压阀，或是调压器。

减压阀可将阀前管路较高的液体压力减少至阀后管路所需的水平。这里的传输介质主要是水。减压阀广泛用于高层建筑、城市给水管网水压过高的区域、矿井及其他场合，以保证给水系统中各用水点获得适当的服务水压和流量。鉴于水的漏失率和浪费程度几乎同给水系统的水压大小成正比，因此减压阀具有改善系统运行工况和潜在节水作用，据统计其节水效果约为30%。

减压阀是比较常见的一种阀门，家里就有，比如我们常用的家用液化石油气设备就有减压阀。减压阀被螺母连接在钢瓶上部角阀出口。这样一来，装入钢瓶中的液化石油气气化以后是一种高压气体，必须通过减压阀减压后，才能安全供给民用灶燃烧。

减压阀的作用一般是使介质通过阀瓣时，产生阻力，减低压力，不论减压阀前压力在一定范围内如何变化，而能自动降低阀后压力为恒定数值。